今日的京师,繁荣华靡未变;八年不见的王府,依然耸立在此。用满、汉二文题写了‘靖亲王府’的匾额,仍在正门上居高临下,睥睨来来往往的人群。
站在大敞的朱门前,门外晶亮的宝蓝色琉璃瓦、张牙舞爪的石狮,门内一座座深锁在蜿蜒层叠长廊之后的华丽楼阁,面对著既熟悉又陌生的景物,庆炜有一股想逃的冲动。
一阵风吹拂,他不安地摸了摸剃除胡须后的脸颊,凉快得很不习惯。
回北京的途中,庆煖勒令,非要他把胡须剃了不可,不许抗辩。
“你都二十有六了,还需要用胡子装成熟吗?瑾姨娘一定认不出这么老的儿子,而我也不要这么老的弟弟。不许多话,乖乖剃了就是!”于是,他剃了须;结果,后悔莫及。
没了胡须遮掩,一张俊美的娃娃脸,使他看来像个未满弱冠之年的小夥子,而练达的眸光此时反而显得过度深沉,透出一种邪气,好似他很爱算计人的样子。
虽然这是自己最根本的模样,可他一点也不喜欢。
“别摸了。担心什么?胡须又不是不会再长。”走在一旁的庆煖摇扇笑言,似乎弟弟的苦恼完全不关己事。
瞥了优哉游哉的四哥一眼,庆炜只能怨自己。分开八年,他一时忘记四哥从小就心机重,最喜欢挖坑看着人跌下,然后在一边窃笑,神色自若,天生不知罪恶感为何物。
跨进门槛,王府总管已先迎了过来。
“四爷,您回来啦!”须发斑白了不少的纳海,揖身恭道:“王爷接到您的消息,同夫人正在大厅上等著哪!”
庆炜望向前方富丽堂皇的楼房。八年不见的阿玛和娘亲,都在大厅吗?他们将如何看待他这个游荡不归八载余的不肖儿?而他又该说些什么?!突然间,他颈子像被戴了枷锁,重得抬不起头;脚也彷佛铐了脚镣,沉得举步维艰。
庆煖察觉弟弟的旁徨,不由分说便擒住他的手腕,拉著往大厅走去。
“像男子汉一点!看你一脸奸商相,就知道你在外面当商人的时候骗过不少人;你云河庄主既然能哄那些王爷贝勒,哄哄自己的老父老母又有何难?”
庆炜攒眉咕哝“说得倒简单离家出走的又不是你!”
近乡,情怯;近亲,情更惧啊!
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大厅上,靖亲王稳坐高堂,浅啜热茶,望穿秋水的丽瑾如夫人则焦躁地来回踱步。
“王爷,您说庆煖捎回来的消息,是真的吗?您想他可不可能认错人,或者找人冒充炜儿,来讨咱们开心呢?”她神经质地胡思乱想。
靖亲王揪眉沉道:“煖儿人聪明,做事向来有分寸,不会拿自己弟弟的事儿乱来的。倒是想起炜儿,才真教我担忧。”往昔桀骛不驯、狂妄不知礼的五儿,在外飘浪多年,无人管教之下,不知现在变成什么样?
丽瑾一听,连忙哀求“王爷,等会儿见到炜儿,不论他在外面做了什么坏事、犯了什么错,都求您别再罚他,一切由妾身承担。求您了,王爷,”
“放心,只要他不是在外面杀人放火、奸yin掳掠,王府都会替他顶下。”
“谢王爷。”丽瑾这才宽心。
此时纳海总管领著两名身材皆高佻修长的年轻男子,走进了大厅门。
“阿玛,四儿回来跟您请安了。”庆煖欢绽笑颜,顺手把垂头不起的弟弟推上一前“还难得把迷途的五儿顺道牵回家来罗!”
被四哥一把推上厅子正央,庆炜全身僵硬,勉强克服手足无措的尴尬,艰涩地嘎出一句:“五儿给阿玛请安。”他连抬头看父亲一眼的勇气也没有。
“你是怎么?脖子扭坏了抬不起来吗?”靖亲王眯皱起眉头。
庆煖也在旁边看戏帮腔“就是,老五,还不快立直些!从前的老五,可是个不管犯了大错小错,都不改倨傲昂首姿态的火爆浪子耶!哪是这副委屈的哑巴小媳妇样?”
臭四哥,给我记住!
庆炜青了俊脸,深吸一口气,缓仰起头,恰迎上一双颤动的纤柔玉手捧住他的脸,和一对热泪盈眶的眼睛凝视著他。
“炜儿?你是我的炜儿吗?”
这眼、这鼻、这唇丽瑾将眼前的面容,与她泪眼勾勒了八个春冬的相貌一一比对,轻声凄问。
“娘”庆炜眨眨眼,这是他生来头一遭见到母亲流泪为他。
曾几何时,母亲的身形变得这般娇小?八年岁月,抽高拉长他的体格,也在母亲的美丽覆上了几道沧桑的刻画;昔日乌黑的秀发,竟已染上大半秋霜。第一根出现时,他在哪儿?染白了云鬓一角时,他又在哪儿?每丝霜雪华发,皆是他没在旁尽孝侍亲的见证啊!
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