长安离歌(四)光暗之影 (1/2)
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春日的阳光暖洋洋地晒在身上,直叫人慵懒不想动弹。
所以,平时活泼好动的阿离,此时此刻就趴伏在窗台前的书桌上,舒心惬意睡得正香。而被她压在双手之下的纸上,隐隐约约流露出几点墨迹。
悄然过来的杨玉环伸手想要抽出那张纸,可用了一点力气,纸张却纹丝不动,而阿离也依旧香梦正酣,不得已之下,她只能深深吸了一口气,沉声喝道:“大理寺的人来查问了!”
“什么,人在哪?玉环姐姐你应付一下,我先走了!”
瞧见阿离一跃而起,随即脚下生风一溜烟跑得没了影,杨玉环这才拿起了桌上那张被压得皱巴巴,甚至还沾着某种可疑湿痕的纸。见明世隐要求阿离一天写一篇的反省书寥寥不过几十个字,而且通篇都是耍赖和狡辩,她不禁摇了摇头,折好之后便放进了袖子。
“跑得这么快,我还没说大理寺今天换了人来查问,你未必能从后门顺利溜走……”
说到这里,杨玉环骤然停顿,那清冷的脸上露出了几分迷惑。似乎……自从遇到阿离之后,一向寡言少语的她,渐渐也变得话多了起来。
李府那桩惊天动地的案子过后,李大人固然身陷囹圄,但拿到新园会献艺名单的大理寺,却派人逐一拜访了那天去过李府的所有舞姬和乐班,阿离和杨玉环自然也在问话之列。
然而,李大人、李十一,乃至于李府所有在新园会后还见过她们的下人,全都奇妙地忘记了新园会以及之后那个时间段内发生的所有事,如此一来,她们当然安若泰山。
所以,大理寺第一次派人来,阿离知无不言,言无不尽,耐着性子敷衍了半天。第二次大理寺派人来,她就有些不耐烦了,但好歹还是没有给人甩脸色看。等到第三次第四次,她就托词不见,到最后干脆就不负责任地把人撂给了杨玉环!
也是这次一波三折,乱七八糟的任务之后,阿离才发现,杨玉环哪怕确实不擅长待人接物,但有时候这也是一个非常大的优点。至少,大理寺那些人在杨玉环面前根本就问不出什么,每次只能碰一鼻子灰。
可这就害得她被当成了好捏的软柿子!
“我才不陪你们浪费时间呢!”
嘴里哼着杨玉环改动过好几次的惊鸿调,阿离笑意盈盈地从乐楼后门闪了出去。
这座乐楼原本就是名不见经传的地方,前门尚且并不起眼,后门就更加少人进出了。因此,优哉游哉的她完全没料到旁边突然窜出来一个小小的身影。
“哈哈哈,我就知道你会从这里溜出来!”
吓了一跳的阿离慌忙连退了两步,这才看清楚面前是一个长着一对奇特大耳朵的矮个小子,瞧着顶多八九岁的年纪。心里犯嘀咕的她正仔细端详对方那奇特的形貌,矮个小子却大摇大摆上了前来。
“初次见面,我是李元芳,大理寺第一号金牌密探!”
阿离不可置信地比划了一下对方那身高:“就你这小不点,还金牌密探?”
她的笑声明显激怒了李元芳。人威吓似的扬起手来,五指之间寒光毕露,但说出来的话,却和这带着几分杀机的动作完全不相称。
“喂喂喂,大家都是混血魔种,你难道这点眼力都没有!本密探已经成年了,比你可大多了!”
阿离这才再次认真打量了一下对方,心中想起了阿洛姐姐曾经告诉过她的话——有些混血魔种,年纪和外貌并不相称。
而李元芳的滔滔不绝,却还刚刚开始:“世间对混血魔种向来喊打喊杀,可只有长安城收留了我们,让我们能够养活自己,自在生活,难道我们不应该给予一点力所能及的回报?鸿胪卿李大人的案子……喂,你听我说完,别跑啊!”
虽说应付过好几拨大理寺的人,但阿离从未见过这么啰嗦的公职人员,此时想也不想拔腿就跑。然而,她素来以灵巧敏捷著称,可这一次却偏偏遇到了对手,她又是绕圈子,又是钻暗巷,可就是甩不掉背后这个牛皮糖。
虽然她还带着那把花伞,但不到万不得已的时候,她不想动用这最后的武器。
虽说她和玉环姐姐出道时,老师明世隐对花伞进行了调整,如今伞面能够自由展现出各种图案,不会因为那绚丽的牡丹图案被人记住,可某些技能她仍然自觉地尽力隐藏。
因此,眼看实在是没办法了,阿离索性在熙熙攘攘的大街上直接站住转身,满脸委屈地瞪着背后那矮小的李元芳:“大理寺的名头了不起吗?你有完没完!”
兔耳少女当街而立,满脸气愤的姿态顿时引来了不少路人围观。一个年纪一大把的老妇人当即拄着拐杖快步上前,却是一把拉住了李元芳,恰是语重心长。
“元芳,想追人家小姑娘,那也得讲究方式方法,光靠死缠烂打是不够的!想当初我家那口子追我的时候,那可是十八般武艺……”
眼见更多三姑六婆围了上来七嘴八舌支招,李元芳顿时大感头疼:“我没有……”
趁着李元芳被几个大娘大婶团团围住,阿离顿时长舒一口气,赶紧就一溜烟跑了。
于是,等到李元芳好不容易赌咒发誓解释清楚,自己只是找人询问不久之前发生的一桩大案,绝不是追女孩子,几个年纪一大把的妇人将信将疑让开路时,李元芳却发现,那个可恶的兔耳舞姬已经不见了!
甩开了李元芳,阿离知道大理寺的盘问只怕不会因此罢休,她连忙匆匆赶回了乐楼。还没来得及开口,杨玉环就递上了一张请柬。
阿离接过请柬一看,眼睛便为之一亮:“地工坊加入了造物坊群,今天有几家业者派出精兵强将划界比试,所以坊主请我们去表演?”
阿离还是第一次听到划界比试这种新鲜的名词,可最近被大理寺缠得心烦,她原本推拒了不少邀约。可此时此刻,想到李元芳还可能上门,她立时有了主意。
“玉环姐姐,反正最近大理寺纠缠不休,不如我们就乔装打扮去地工坊看热闹吧!”
“为什么要乔装打扮?”
“我可没心情去地工坊献艺,这样,我们在门上贴一张布告!如此一来,邀约的人就算失望,也只会怪大理寺不会怪我们!”
阿离在杨玉环耳边嘀咕了几句,见人还在犹豫,她就直接先下手为强。随着她鬼鬼祟祟地到乐楼正门转了一圈,那两扇关紧的大门上很快就多了一张布告。
“鉴于大理寺密探频频造访,故而本楼歇业十日?这是无耻的污蔑!”
当李元芳再次回到乐楼大门前,看清楚那张简简单单的布告时,他顿时暴跳如雷。可他刚准备出手撕掉这可恶的东西,就突然感觉到背上传来一股恶寒。他有些僵硬地往左右看去,就只见几个衣着华丽的年轻公子正神色不善地盯着自己。
这一刻,他想起自己向狄大人主动请缨时,狄大人那意味深长的提醒——“元芳,她们是如今平康坊中最出名的舞姬,要以礼相待,不要让人说大理寺恃强凌弱,明白吗?”
听到一声怒喝,眼见已经有人率先冲了过来,口中还嚷嚷着打倒可恶的密探,李元芳登时哀嚎一声,抱着脑袋拔腿就跑。
恃强凌弱……狄大人你错了,现在弱的人是我啊!
身为最讲原则的大理寺公职人员,我可从来都不对平民下手!
最终,李元芳平安脱离,代价是不可避免地被那些贵公子顺手砸了几个果子,几颗鸡蛋,早上穿出来的那一身行头全都毁了。
回到大理寺的金牌密探用自己最擅长探听秘密的招风大耳朵发誓,一定会用最快速度找到那个狡猾的兔子魔种,可随之就接到了一个任务。
“有人打算利用地工坊的划界比试闹事?而且幕后之人和李大人以及之前刘府灭门案有关?狄大人放心,我元芳出马,一个顶俩……”
阿离却不知道李元芳的目标竟然和自己完全一致。坐上奚车和杨玉环来到地工坊,哪怕乔装易容,又戴上了轻薄的面纱,但她和杨玉环并肩而行,依旧引来了不少关注的目光。
为此,阿离不得不拉着杨玉环避开人群。当来到了某处僻静的角落,试图搭讪的人总算没了。可她还没来得及享受片刻的安静,身后却传来了一个弱弱的声音。
“姐姐,你要下注吗?”
阿离恼怒地回头,发现背后站着一个怯生生的瘦弱小丫头,乍一眼看去八九岁光景,恰是和初进长安的自己年纪差不多,她立刻和颜悦色地问道:“下什么注?”
大概是因为阿离长相甜美,声音柔和,瘦弱小丫头渐渐胆大了一些,摊开双手让阿离看左右手中颜色不同的琉璃珠子:“就是赌这场划界比试的输赢。蓝色珠子是买寒门机关师李思赢,红色珠子是买士族机关师崔信赢。划界比试之后,赢了就可以去兑赌金!”
听到是赌,阿离有些迟疑,但面对小丫头那渴盼的眼神,她却又有些不忍:“那……多少钱一颗珠子?”
小丫头可怜巴巴地看着面前那戴着面纱的兔耳少女,小声说道:“十金。”
“这么贵?”
阿离惊呼了一声,可看到对方顿时神色黯淡,她最终还是掏出了钱袋子,可挑选珠子时,完全不懂两个机关师谁厉害,她就很随意地挑选了红色珠子。
眼见小丫头喜笑颜开揣着金子一溜烟抛开,一直没开口的杨玉环却突然叹了一口气:“阿离,你太轻信了。”
阿离这才意识到自己确实冲动了一些,可是,想起刚刚那小丫头的眼神,她却不愿意去想对方会有恶意:“长安城好人多,她不会骗我的。”
然而,当两人来到另一处人潮汹涌的赌坊,眼看无数人拿着金子,挥舞钱券投注,又看到人喜笑颜开捧着一堆红珠又或者蓝珠出来,甚至都不用细问,阿离就从赌坊门口嚷嚷叫卖的人口中得知了事实。
“一颗珠子是一注,一注一金,买定离手,回头划界比试有了结果,崔信赢,买红珠的便是赢三倍,李思赢,便是赢一倍,平局则是庄家通吃。”
其他的话阿离没在意,但一注一金四个字,她却听得清楚。一时间,兔耳少女面色阴沉,突然转身就走,可下一刻就被杨玉环拽住了手腕。
“阿离,不过十金而已,算了吧。”
“我不是心疼那十金,可她不该骗我!”
阿离忿然挣脱了杨玉环,转瞬就犹如游鱼一般消失在了人潮之中。
当终于来到了人流较少的一个角落,她握住了伞柄,心里盘算着是不是要试一试曾经用来寻找阿洛姐姐,和花伞的机关术相辅相成的魔道法术。
虽然从老师那里学会了,但她还没有机会用过。
可下一刻,她就听到了一个出乎意料的讨嫌声音。
“啊哈,你竟然在这!”
发现是李元芳,阿离立刻扭头就跑,可背后随之传来一声低喝。
“喂,你给我站住,你再跑我就嚷嚷平康坊舞姬公孙离在此!”
阿离刚刚疾奔出去的身影一下子顿住了。她旋风似的转身怒瞪李元芳:“你敢耍赖!”
李元芳理直气壮:“我就是想代表大理寺找你好好问话而已,谁让你先耍赖的!”
“你是狗鼻子吗?竟然一路追我到地工坊!”
“我的耳朵比狗鼻子灵多了!”话一出口,李元芳就觉得自己吃了亏,顿时更加恼火了起来,“我是奉命到地工坊公干,这里有人筹谋闹事,而且和李大人的案子有关!”
阿离见李元芳立刻闭嘴,一副自悔失言的样子,虽说按理来说,她应该事不关己高高挂起,但她到底忍不住,急忙问道:“什么叫和李大人的案子有关?”
故意泄漏情报给阿离,眼见人真的起了兴趣,李元芳自觉计谋得逞,刚要继续一点点地用消息来勾出阿离关于李大人案子的口供,那个刚刚还很感兴趣的小丫头突然撇下他就闪。
阿离原本是打算设法套出李元芳的情报,可眼角余光突然瞥见远处刚刚骗过她的那个小丫头一闪而过,她立刻毫不犹豫地把李元芳抛在了脑后,急忙追了上去。
可她这才追出没几步,背后就又传来了那个烦人的声音:“喂,你跑什么跑……等等,你追的这小丫头我认得!”
原本正在围墙上飞速疾奔的阿离瞬时停步转身,后头匆匆追上来的李元芳连忙急停,却因为冲势太快,收势不及,直接从墙头一个倒栽葱掉落地上。
瞥见那个小丫头还没跑远,阿离从墙头一跃落地,没好气地叫道:“喂,能不能起来,否则就扔下你了!”
李元芳一骨碌爬起身,才拍打了两下,见公孙离迅速往前追去,他急急忙忙赶上,嘴里却依旧没个停:“那个小丫头在大理寺有案底,骗过很多人,你可别打草惊蛇!”
“可她不该骗我!”
李元芳原想说骗你算什么,可前方公孙离怒气如此明显,他可不想招惹这丫头,缩了缩脖子就继续说道:“你要想报仇,那就更应该放长线钓大鱼!她背后的人控制了很多孤儿,而且和我要查的案子可能有关系!”
阿离脚下微微一顿,随即又再次蹑上了前方那个小丫头,头也不回地问道:“李大人的案子?”
“没错,也许还有金吾卫刘大人的灭门案子。那是长安很多无头案的幕后黑手!”
舍不得孩子套不着狼,为了从公孙离口中套出话,李元芳并不吝惜拿出情报。果然,下一刻他就发现,前方少女舞姬的身体明显僵硬了起来。当下,他立刻唏嘘地叹了一口气。
“前面这小丫头骗过你,确实很可气,但她每日所得,十之八九都要交到控制她的人手里,而那个人上头很可能还有更大的黑手。长安太大,黑暗隐伏,不论是魔种孤儿还是普通孤儿,生存都是一件艰难的事。”
阿离顿时觉得胸中高昂的怒火一下子平静了下来。但那并不是就此压下,而是反而静静燃烧得更加炽烈。
虽然爱说爱笑,没心没肺,可她也有不容许任何人触碰的逆鳞。她是做不到让天下再也没有颠沛流离的孤儿,但她绝不能容忍有人利用孤儿来做罪恶的勾当!
见阿离终于放弃了前面那个小丫头,徐徐转过身来,李元芳的招风大耳动了动,那张原本就可爱的脸上露出了恰到好处的真挚笑容,“所以,我希望公孙娘子能够全力配合大理寺,把这些十恶不赦的罪人绳之于法!”
虽然拿出了八分诚意,十分演技,但鉴于之前公孙离那些古灵精怪,出人意料的举动,李元芳对自己这番话的效果并没有太大的把握。可这一次,他听到了非常爽快的回答。
“好,要怎么配合,你直接说。只要我能做的,我都可以帮忙去做!”
当地工坊的坊主迎来公孙离和杨玉环时,那简直是狂喜。之前去送请柬的第一拨人说杨玉环并未答应,第二拨人去了回来后,又说乐楼门前贴了闭门告示,他原本已经不抱希望,谁知道峰回路转,那两位名扬长安的舞姬已经来了!
于是,当那犹如仙乐的琵琶声骤然响起,接着一个舞姿蹁跹的兔耳少女从天而降时,有去过平康坊的人顿时嚷嚷了起来。
“是平康坊的公孙娘子和杨娘子!”
“坊主竟然能请到她们!天哪,难道地工坊不是隶属于造物坊群,而是娱乐坊群?”
阿离手持花伞盈盈落地,广袖飘飞,星星点点的牡丹花瓣从天而降,一时带来了更大的欢呼。笑容甜美的她掷出花伞,那绘着代表地工坊图案的花伞在人群中旋转了一圈,八根伞骨的末端垂吊的铃铛互相碰撞,发出了悦耳的声音。
但亮相之后,阿离却楚楚可怜地盈盈一礼:“我和玉环姐姐今天不是来献舞的。地工坊坊主盛情相邀,请我们来给这场划界比试做个评判!”
尽管这是一个出人意料的答案,但两个舞姬和其余评判一块落座高台,台下众人借此一饱眼福,最初的抱怨也就变成了叫好拍掌。
然而,在那如痴如醉沉迷于舞乐的观众当中,阿洛却是又惊又怒。她完全没有想到,阿离竟然会出现在这个是非之地,更没有想到,身边那个讨厌的瘦高个眯着眼睛欣赏了一番公孙离和杨玉环之后,竟是仿若无心似的说出了一番让她心惊肉跳的话。
“想当初悄悄溜进刘府偷东西的那个小丫头,转眼间就这么楚楚动人了!啧啧,李大人也算是老手中的老手了,可非但把这两个上面指名要拿捏在手中的丫头给放走了,还把自己给陷进了大理寺,简直废物!”
阿洛竭力保持镇定,若无其事地说:“若是你们早说下手的是李大人,我进李府接应,也不至于大理寺的人突然赶到,我却被堵在李府新园之外。”
“此次地工坊划界比试下注,你安排得井井有条,上次若是换了你,说不得这个公孙离早就落在我们手里了!”
说到这里,瘦高个便似笑非笑地盯着阿洛:“所以,我就给你这个机会。一会儿闹起事端之后,你若是能趁机拿下她们,我做主对上头进言,那座即将下沉的废坊划给你!”
哪怕竭力抑制,阿洛仍然觉得一颗心不争气地狂跳起来。如果想变强,这是在那个庞大黑暗世界更进一步的最好机会,然而,她的感情却不容许她做出那样残酷的选择。
那是阿离,从小和她相依为命的阿离!
她踌躇片刻,淡淡地说道:“那好,说话算话!”
瘦高个意味深长地看了阿洛一眼,欣然点头道:“那就分头行事!”
阿洛抬头看向舞台,看向光彩照人的阿离,嘴角流露出了一丝笑容。
阿离,终于就要真正见面了!
一场舞乐给新坊带来了无穷关注,从随从口中得知,更多狂热喜爱两位舞姬的人们正乘坐奚车乃至于花船朝地工坊赶来,而背后的赌局更是增加了一大批投注者,新鲜出炉的地工坊坊主自然喜出望外。
有了阿离和杨玉环的助兴,接下来的两位机关师出场时,那自然是万众瞩目。而崔信和李思也都得知了增加两位评判的内情,登台之前,主动含笑致意。
阿离象征性地颔首还礼,眼睛却在人群中四处寻找李元芳的身影,她被那小子三言两语挑唆来当这个评判,还美其名曰打入敌人内部。然而,那个小矮子却被狂热的围观者完全淹没,就算是她的利眼也完全找不到。
“到底是赫赫有名的机关师,李思看来是赢定了!”
“崔信在士族机关师里也颇有名气,说不得还有杀手锏!”
“若是买崔信赢,一倍的赌注可得三倍的赌金,就算这样,也没几个人押注他赢。”
捕捉到这番谈话,阿离循声望去,见是两个年长的评判,她不禁若有所思地蹙起了眉头,可随之就听到了杨玉环的声音:“那个李思要输了!”
阿离慌忙朝正在激斗的两个机关师看去,哪怕她之前丝毫没有关注,此刻却依旧一眼就发现,那个机关师李思正在操控的几个机关物突然接二连三爆开,只剩下了唯一一个正在苦苦支撑。虽说她买的是那颗赌崔信赢的红色珠子,但发现战局如此离谱,却也不禁遽然色变。
顷刻之间,战局就成了一面倒。眼看李思那最后一个机关物彻底损毁,阿离顿时怔怔,可随之就听到人群中传来了巨大的喧哗声。
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春日的阳光暖洋洋地晒在身上,直叫人慵懒不想动弹。
所以,平时活泼好动的阿离,此时此刻就趴伏在窗台前的书桌上,舒心惬意睡得正香。而被她压在双手之下的纸上,隐隐约约流露出几点墨迹。
悄然过来的杨玉环伸手想要抽出那张纸,可用了一点力气,纸张却纹丝不动,而阿离也依旧香梦正酣,不得已之下,她只能深深吸了一口气,沉声喝道:“大理寺的人来查问了!”
“什么,人在哪?玉环姐姐你应付一下,我先走了!”
瞧见阿离一跃而起,随即脚下生风一溜烟跑得没了影,杨玉环这才拿起了桌上那张被压得皱巴巴,甚至还沾着某种可疑湿痕的纸。见明世隐要求阿离一天写一篇的反省书寥寥不过几十个字,而且通篇都是耍赖和狡辩,她不禁摇了摇头,折好之后便放进了袖子。
“跑得这么快,我还没说大理寺今天换了人来查问,你未必能从后门顺利溜走……”
说到这里,杨玉环骤然停顿,那清冷的脸上露出了几分迷惑。似乎……自从遇到阿离之后,一向寡言少语的她,渐渐也变得话多了起来。
李府那桩惊天动地的案子过后,李大人固然身陷囹圄,但拿到新园会献艺名单的大理寺,却派人逐一拜访了那天去过李府的所有舞姬和乐班,阿离和杨玉环自然也在问话之列。
然而,李大人、李十一,乃至于李府所有在新园会后还见过她们的下人,全都奇妙地忘记了新园会以及之后那个时间段内发生的所有事,如此一来,她们当然安若泰山。
所以,大理寺第一次派人来,阿离知无不言,言无不尽,耐着性子敷衍了半天。第二次大理寺派人来,她就有些不耐烦了,但好歹还是没有给人甩脸色看。等到第三次第四次,她就托词不见,到最后干脆就不负责任地把人撂给了杨玉环!
也是这次一波三折,乱七八糟的任务之后,阿离才发现,杨玉环哪怕确实不擅长待人接物,但有时候这也是一个非常大的优点。至少,大理寺那些人在杨玉环面前根本就问不出什么,每次只能碰一鼻子灰。
可这就害得她被当成了好捏的软柿子!
“我才不陪你们浪费时间呢!”
嘴里哼着杨玉环改动过好几次的惊鸿调,阿离笑意盈盈地从乐楼后门闪了出去。
这座乐楼原本就是名不见经传的地方,前门尚且并不起眼,后门就更加少人进出了。因此,优哉游哉的她完全没料到旁边突然窜出来一个小小的身影。
“哈哈哈,我就知道你会从这里溜出来!”
吓了一跳的阿离慌忙连退了两步,这才看清楚面前是一个长着一对奇特大耳朵的矮个小子,瞧着顶多八九岁的年纪。心里犯嘀咕的她正仔细端详对方那奇特的形貌,矮个小子却大摇大摆上了前来。
“初次见面,我是李元芳,大理寺第一号金牌密探!”
阿离不可置信地比划了一下对方那身高:“就你这小不点,还金牌密探?”
她的笑声明显激怒了李元芳。人威吓似的扬起手来,五指之间寒光毕露,但说出来的话,却和这带着几分杀机的动作完全不相称。
“喂喂喂,大家都是混血魔种,你难道这点眼力都没有!本密探已经成年了,比你可大多了!”
阿离这才再次认真打量了一下对方,心中想起了阿洛姐姐曾经告诉过她的话——有些混血魔种,年纪和外貌并不相称。
而李元芳的滔滔不绝,却还刚刚开始:“世间对混血魔种向来喊打喊杀,可只有长安城收留了我们,让我们能够养活自己,自在生活,难道我们不应该给予一点力所能及的回报?鸿胪卿李大人的案子……喂,你听我说完,别跑啊!”
虽说应付过好几拨大理寺的人,但阿离从未见过这么啰嗦的公职人员,此时想也不想拔腿就跑。然而,她素来以灵巧敏捷著称,可这一次却偏偏遇到了对手,她又是绕圈子,又是钻暗巷,可就是甩不掉背后这个牛皮糖。
虽然她还带着那把花伞,但不到万不得已的时候,她不想动用这最后的武器。
虽说她和玉环姐姐出道时,老师明世隐对花伞进行了调整,如今伞面能够自由展现出各种图案,不会因为那绚丽的牡丹图案被人记住,可某些技能她仍然自觉地尽力隐藏。
因此,眼看实在是没办法了,阿离索性在熙熙攘攘的大街上直接站住转身,满脸委屈地瞪着背后那矮小的李元芳:“大理寺的名头了不起吗?你有完没完!”
兔耳少女当街而立,满脸气愤的姿态顿时引来了不少路人围观。一个年纪一大把的老妇人当即拄着拐杖快步上前,却是一把拉住了李元芳,恰是语重心长。
“元芳,想追人家小姑娘,那也得讲究方式方法,光靠死缠烂打是不够的!想当初我家那口子追我的时候,那可是十八般武艺……”
眼见更多三姑六婆围了上来七嘴八舌支招,李元芳顿时大感头疼:“我没有……”
趁着李元芳被几个大娘大婶团团围住,阿离顿时长舒一口气,赶紧就一溜烟跑了。
于是,等到李元芳好不容易赌咒发誓解释清楚,自己只是找人询问不久之前发生的一桩大案,绝不是追女孩子,几个年纪一大把的妇人将信将疑让开路时,李元芳却发现,那个可恶的兔耳舞姬已经不见了!
甩开了李元芳,阿离知道大理寺的盘问只怕不会因此罢休,她连忙匆匆赶回了乐楼。还没来得及开口,杨玉环就递上了一张请柬。
阿离接过请柬一看,眼睛便为之一亮:“地工坊加入了造物坊群,今天有几家业者派出精兵强将划界比试,所以坊主请我们去表演?”
阿离还是第一次听到划界比试这种新鲜的名词,可最近被大理寺缠得心烦,她原本推拒了不少邀约。可此时此刻,想到李元芳还可能上门,她立时有了主意。
“玉环姐姐,反正最近大理寺纠缠不休,不如我们就乔装打扮去地工坊看热闹吧!”
“为什么要乔装打扮?”
“我可没心情去地工坊献艺,这样,我们在门上贴一张布告!如此一来,邀约的人就算失望,也只会怪大理寺不会怪我们!”
阿离在杨玉环耳边嘀咕了几句,见人还在犹豫,她就直接先下手为强。随着她鬼鬼祟祟地到乐楼正门转了一圈,那两扇关紧的大门上很快就多了一张布告。
“鉴于大理寺密探频频造访,故而本楼歇业十日?这是无耻的污蔑!”
当李元芳再次回到乐楼大门前,看清楚那张简简单单的布告时,他顿时暴跳如雷。可他刚准备出手撕掉这可恶的东西,就突然感觉到背上传来一股恶寒。他有些僵硬地往左右看去,就只见几个衣着华丽的年轻公子正神色不善地盯着自己。
这一刻,他想起自己向狄大人主动请缨时,狄大人那意味深长的提醒——“元芳,她们是如今平康坊中最出名的舞姬,要以礼相待,不要让人说大理寺恃强凌弱,明白吗?”
听到一声怒喝,眼见已经有人率先冲了过来,口中还嚷嚷着打倒可恶的密探,李元芳登时哀嚎一声,抱着脑袋拔腿就跑。
恃强凌弱……狄大人你错了,现在弱的人是我啊!
身为最讲原则的大理寺公职人员,我可从来都不对平民下手!
最终,李元芳平安脱离,代价是不可避免地被那些贵公子顺手砸了几个果子,几颗鸡蛋,早上穿出来的那一身行头全都毁了。
回到大理寺的金牌密探用自己最擅长探听秘密的招风大耳朵发誓,一定会用最快速度找到那个狡猾的兔子魔种,可随之就接到了一个任务。
“有人打算利用地工坊的划界比试闹事?而且幕后之人和李大人以及之前刘府灭门案有关?狄大人放心,我元芳出马,一个顶俩……”
阿离却不知道李元芳的目标竟然和自己完全一致。坐上奚车和杨玉环来到地工坊,哪怕乔装易容,又戴上了轻薄的面纱,但她和杨玉环并肩而行,依旧引来了不少关注的目光。
为此,阿离不得不拉着杨玉环避开人群。当来到了某处僻静的角落,试图搭讪的人总算没了。可她还没来得及享受片刻的安静,身后却传来了一个弱弱的声音。
“姐姐,你要下注吗?”
阿离恼怒地回头,发现背后站着一个怯生生的瘦弱小丫头,乍一眼看去八九岁光景,恰是和初进长安的自己年纪差不多,她立刻和颜悦色地问道:“下什么注?”
大概是因为阿离长相甜美,声音柔和,瘦弱小丫头渐渐胆大了一些,摊开双手让阿离看左右手中颜色不同的琉璃珠子:“就是赌这场划界比试的输赢。蓝色珠子是买寒门机关师李思赢,红色珠子是买士族机关师崔信赢。划界比试之后,赢了就可以去兑赌金!”
听到是赌,阿离有些迟疑,但面对小丫头那渴盼的眼神,她却又有些不忍:“那……多少钱一颗珠子?”
小丫头可怜巴巴地看着面前那戴着面纱的兔耳少女,小声说道:“十金。”
“这么贵?”
阿离惊呼了一声,可看到对方顿时神色黯淡,她最终还是掏出了钱袋子,可挑选珠子时,完全不懂两个机关师谁厉害,她就很随意地挑选了红色珠子。
眼见小丫头喜笑颜开揣着金子一溜烟抛开,一直没开口的杨玉环却突然叹了一口气:“阿离,你太轻信了。”
阿离这才意识到自己确实冲动了一些,可是,想起刚刚那小丫头的眼神,她却不愿意去想对方会有恶意:“长安城好人多,她不会骗我的。”
然而,当两人来到另一处人潮汹涌的赌坊,眼看无数人拿着金子,挥舞钱券投注,又看到人喜笑颜开捧着一堆红珠又或者蓝珠出来,甚至都不用细问,阿离就从赌坊门口嚷嚷叫卖的人口中得知了事实。
“一颗珠子是一注,一注一金,买定离手,回头划界比试有了结果,崔信赢,买红珠的便是赢三倍,李思赢,便是赢一倍,平局则是庄家通吃。”
其他的话阿离没在意,但一注一金四个字,她却听得清楚。一时间,兔耳少女面色阴沉,突然转身就走,可下一刻就被杨玉环拽住了手腕。
“阿离,不过十金而已,算了吧。”
“我不是心疼那十金,可她不该骗我!”
阿离忿然挣脱了杨玉环,转瞬就犹如游鱼一般消失在了人潮之中。
当终于来到了人流较少的一个角落,她握住了伞柄,心里盘算着是不是要试一试曾经用来寻找阿洛姐姐,和花伞的机关术相辅相成的魔道法术。
虽然从老师那里学会了,但她还没有机会用过。
可下一刻,她就听到了一个出乎意料的讨嫌声音。
“啊哈,你竟然在这!”
发现是李元芳,阿离立刻扭头就跑,可背后随之传来一声低喝。
“喂,你给我站住,你再跑我就嚷嚷平康坊舞姬公孙离在此!”
阿离刚刚疾奔出去的身影一下子顿住了。她旋风似的转身怒瞪李元芳:“你敢耍赖!”
李元芳理直气壮:“我就是想代表大理寺找你好好问话而已,谁让你先耍赖的!”
“你是狗鼻子吗?竟然一路追我到地工坊!”
“我的耳朵比狗鼻子灵多了!”话一出口,李元芳就觉得自己吃了亏,顿时更加恼火了起来,“我是奉命到地工坊公干,这里有人筹谋闹事,而且和李大人的案子有关!”
阿离见李元芳立刻闭嘴,一副自悔失言的样子,虽说按理来说,她应该事不关己高高挂起,但她到底忍不住,急忙问道:“什么叫和李大人的案子有关?”
故意泄漏情报给阿离,眼见人真的起了兴趣,李元芳自觉计谋得逞,刚要继续一点点地用消息来勾出阿离关于李大人案子的口供,那个刚刚还很感兴趣的小丫头突然撇下他就闪。
阿离原本是打算设法套出李元芳的情报,可眼角余光突然瞥见远处刚刚骗过她的那个小丫头一闪而过,她立刻毫不犹豫地把李元芳抛在了脑后,急忙追了上去。
可她这才追出没几步,背后就又传来了那个烦人的声音:“喂,你跑什么跑……等等,你追的这小丫头我认得!”
原本正在围墙上飞速疾奔的阿离瞬时停步转身,后头匆匆追上来的李元芳连忙急停,却因为冲势太快,收势不及,直接从墙头一个倒栽葱掉落地上。
瞥见那个小丫头还没跑远,阿离从墙头一跃落地,没好气地叫道:“喂,能不能起来,否则就扔下你了!”
李元芳一骨碌爬起身,才拍打了两下,见公孙离迅速往前追去,他急急忙忙赶上,嘴里却依旧没个停:“那个小丫头在大理寺有案底,骗过很多人,你可别打草惊蛇!”
“可她不该骗我!”
李元芳原想说骗你算什么,可前方公孙离怒气如此明显,他可不想招惹这丫头,缩了缩脖子就继续说道:“你要想报仇,那就更应该放长线钓大鱼!她背后的人控制了很多孤儿,而且和我要查的案子可能有关系!”
阿离脚下微微一顿,随即又再次蹑上了前方那个小丫头,头也不回地问道:“李大人的案子?”
“没错,也许还有金吾卫刘大人的灭门案子。那是长安很多无头案的幕后黑手!”
舍不得孩子套不着狼,为了从公孙离口中套出话,李元芳并不吝惜拿出情报。果然,下一刻他就发现,前方少女舞姬的身体明显僵硬了起来。当下,他立刻唏嘘地叹了一口气。
“前面这小丫头骗过你,确实很可气,但她每日所得,十之八九都要交到控制她的人手里,而那个人上头很可能还有更大的黑手。长安太大,黑暗隐伏,不论是魔种孤儿还是普通孤儿,生存都是一件艰难的事。”
阿离顿时觉得胸中高昂的怒火一下子平静了下来。但那并不是就此压下,而是反而静静燃烧得更加炽烈。
虽然爱说爱笑,没心没肺,可她也有不容许任何人触碰的逆鳞。她是做不到让天下再也没有颠沛流离的孤儿,但她绝不能容忍有人利用孤儿来做罪恶的勾当!
见阿离终于放弃了前面那个小丫头,徐徐转过身来,李元芳的招风大耳动了动,那张原本就可爱的脸上露出了恰到好处的真挚笑容,“所以,我希望公孙娘子能够全力配合大理寺,把这些十恶不赦的罪人绳之于法!”
虽然拿出了八分诚意,十分演技,但鉴于之前公孙离那些古灵精怪,出人意料的举动,李元芳对自己这番话的效果并没有太大的把握。可这一次,他听到了非常爽快的回答。
“好,要怎么配合,你直接说。只要我能做的,我都可以帮忙去做!”
当地工坊的坊主迎来公孙离和杨玉环时,那简直是狂喜。之前去送请柬的第一拨人说杨玉环并未答应,第二拨人去了回来后,又说乐楼门前贴了闭门告示,他原本已经不抱希望,谁知道峰回路转,那两位名扬长安的舞姬已经来了!
于是,当那犹如仙乐的琵琶声骤然响起,接着一个舞姿蹁跹的兔耳少女从天而降时,有去过平康坊的人顿时嚷嚷了起来。
“是平康坊的公孙娘子和杨娘子!”
“坊主竟然能请到她们!天哪,难道地工坊不是隶属于造物坊群,而是娱乐坊群?”
阿离手持花伞盈盈落地,广袖飘飞,星星点点的牡丹花瓣从天而降,一时带来了更大的欢呼。笑容甜美的她掷出花伞,那绘着代表地工坊图案的花伞在人群中旋转了一圈,八根伞骨的末端垂吊的铃铛互相碰撞,发出了悦耳的声音。
但亮相之后,阿离却楚楚可怜地盈盈一礼:“我和玉环姐姐今天不是来献舞的。地工坊坊主盛情相邀,请我们来给这场划界比试做个评判!”
尽管这是一个出人意料的答案,但两个舞姬和其余评判一块落座高台,台下众人借此一饱眼福,最初的抱怨也就变成了叫好拍掌。
然而,在那如痴如醉沉迷于舞乐的观众当中,阿洛却是又惊又怒。她完全没有想到,阿离竟然会出现在这个是非之地,更没有想到,身边那个讨厌的瘦高个眯着眼睛欣赏了一番公孙离和杨玉环之后,竟是仿若无心似的说出了一番让她心惊肉跳的话。
“想当初悄悄溜进刘府偷东西的那个小丫头,转眼间就这么楚楚动人了!啧啧,李大人也算是老手中的老手了,可非但把这两个上面指名要拿捏在手中的丫头给放走了,还把自己给陷进了大理寺,简直废物!”
阿洛竭力保持镇定,若无其事地说:“若是你们早说下手的是李大人,我进李府接应,也不至于大理寺的人突然赶到,我却被堵在李府新园之外。”
“此次地工坊划界比试下注,你安排得井井有条,上次若是换了你,说不得这个公孙离早就落在我们手里了!”
说到这里,瘦高个便似笑非笑地盯着阿洛:“所以,我就给你这个机会。一会儿闹起事端之后,你若是能趁机拿下她们,我做主对上头进言,那座即将下沉的废坊划给你!”
哪怕竭力抑制,阿洛仍然觉得一颗心不争气地狂跳起来。如果想变强,这是在那个庞大黑暗世界更进一步的最好机会,然而,她的感情却不容许她做出那样残酷的选择。
那是阿离,从小和她相依为命的阿离!
她踌躇片刻,淡淡地说道:“那好,说话算话!”
瘦高个意味深长地看了阿洛一眼,欣然点头道:“那就分头行事!”
阿洛抬头看向舞台,看向光彩照人的阿离,嘴角流露出了一丝笑容。
阿离,终于就要真正见面了!
一场舞乐给新坊带来了无穷关注,从随从口中得知,更多狂热喜爱两位舞姬的人们正乘坐奚车乃至于花船朝地工坊赶来,而背后的赌局更是增加了一大批投注者,新鲜出炉的地工坊坊主自然喜出望外。
有了阿离和杨玉环的助兴,接下来的两位机关师出场时,那自然是万众瞩目。而崔信和李思也都得知了增加两位评判的内情,登台之前,主动含笑致意。
阿离象征性地颔首还礼,眼睛却在人群中四处寻找李元芳的身影,她被那小子三言两语挑唆来当这个评判,还美其名曰打入敌人内部。然而,那个小矮子却被狂热的围观者完全淹没,就算是她的利眼也完全找不到。
“到底是赫赫有名的机关师,李思看来是赢定了!”
“崔信在士族机关师里也颇有名气,说不得还有杀手锏!”
“若是买崔信赢,一倍的赌注可得三倍的赌金,就算这样,也没几个人押注他赢。”
捕捉到这番谈话,阿离循声望去,见是两个年长的评判,她不禁若有所思地蹙起了眉头,可随之就听到了杨玉环的声音:“那个李思要输了!”
阿离慌忙朝正在激斗的两个机关师看去,哪怕她之前丝毫没有关注,此刻却依旧一眼就发现,那个机关师李思正在操控的几个机关物突然接二连三爆开,只剩下了唯一一个正在苦苦支撑。虽说她买的是那颗赌崔信赢的红色珠子,但发现战局如此离谱,却也不禁遽然色变。
顷刻之间,战局就成了一面倒。眼看李思那最后一个机关物彻底损毁,阿离顿时怔怔,可随之就听到人群中传来了巨大的喧哗声。
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